阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）は、1日に開場100周年を迎えた。7日からは第106回全国高校野球選手権大会が開幕する。
甲子園球場の特徴の一つとして外せないのが「銀傘（ぎんさん）」だ。
内野席の一部を覆う屋根で、今はアルプス席を除く内野席を覆っている。
銀傘が注目されたのは開場100周年を翌年に控えた2023年7月。野球場を所有する阪神電鉄（大阪市）が暑さ対策の一環として、一、三塁側のアルプス席まで拡張する構想を発表したからだ。
同社の役員は当時、「再び銀傘でアルプス席までを覆い、平和の象徴として本来の姿に完全復活させる」などと語った。
コメントの裏には、悲しい歴史がある。
甲子園開場時には内野席を覆う「大鉄傘（だいてっさん）」と呼ばれた鉄製の屋根があった。その後増築されたアルプス席を覆う形で1931年に拡張された。
しかし、太平洋戦争のさなかの43年、金属供出のためすべて取り外された。夏の甲子園大会の開催も中止を余儀なくされた。
復活したのは8年後の51年。内野席を覆う形で復活した。2007年からのリニューアル工事で、面積が1・4倍に広がって内野席のほぼ全体を覆った。
今後、アルプス席まで広げる理由として、阪神電鉄は「アルプス席を覆うことで学校応援団の観戦環境を改善し、高校野球の聖地としてその文化の継承を図っていきたい」としている。
時代とともに形は変わっても、甲子園の象徴であり続けていく。（八鍬耕造）
